29. Ceja Vineyards Tasting Room

Att prova vin är något som faller sig mycket naturligt i Napa. Bilturen upp till den lilla staden är kantad av vingårdar, och trots att färden egentligen bara borde ta någon dryg timme kan den ofta dra ut på tiden, då nyfikenheten gärna ersätter den punktlighet vi svenskar är så vana vid. Skulle du ha begränsad tid behöver du emellertid inte misströsta, många av områdets bästa vingårdar även har nämligen filialer mitt i Napa, och en av dessa är Ceja Vineyards.


Ceja Vineyards är en av Napa och Sonomas mest älskade vingårdar. De har dessutom ett rymligt tasting room mitt i Napa, där en otroligt kunnig och trevlig personal guidar dig genom gårdens fina utbud av röda, vita och roséviner. Det är en mycket gemytlig bar där väggarna ofta pryds av konst från lokala förmågor, och bli inte förvånad om du blir sittande en bra stund i goda vänners lag över ett glas vin, för att under den nedgående solen insupa stadens charm.


På vinprovningsfronten kan du prova flighter om fyra olika viner. Du får själv välja vilka sorter du vill testa, och med lite tur får du dessutom en bonusprovning av personalen. Under vårt besök provades en Syrah, Merlot, Sauvignon Blanc, samt ett rosévin vid namn Bella Flor. Vi fick dessutom prova gårdens stolthet, en Pinot Noir som serverats både på Thomas Keller's underbara restaurang French Laundry samt på en av President Obama's middagar i Vita Huset. Alla vinerna bjöd på en härligt full smak, och en pava av den sistnämnda köptes omedelbums med hem hit till New York.


Ceja Vineyards Tasting Room är en vinupplevelse av världsklass. Det är en vingård som bjuder på en hemtrevlig charm, samt smaker som ger dig med minnen för livet. Personalen är bland den kunnigaste vi på Ett annat-redaktionen haft nöjet att träffa, och ett besök rekommenderas mycket varmt.


View Larger Map
Ceja Vineyards Tasting Room
1248 1st Street
Napa

27. Domaine Carneros

Att besöka norra Kalifornien och inte ta en tur eller två upp till Napa och Sonoma är att gå miste om något mycket härligt. Inte bara är landskapet otroligt vackert, det väntar dessutom en vingård bakom varje krön på de slingriga vägarna. Vi har tidigare gjort en utflykt bland några av Sonomas vingårdar här på EASF, och nu väntar ytterligare en upptäcktsfärd i Napa. Det första stoppet blir hos en av områdets pampigaste vingårdar, ett palats värdigt självaste Dionysus, nämligen Domaine Carneros.


Domaine Carneros är en vingård med ett kvarts sekel på nacken, där några av Napas godaste viner tillverkas. Det är lätt att använda ord som slott eller palats när man beskriver stället, där den magnifika utsikten över rullande fält täckta av vinrankor får besökare att häpna. Dessutom har gården en trevlig uteservering där du kan beställa något att äta, eller bara prova några av de underbara viner som stället har att erbjuda.


Det finns en handfull olika tasting menus att välja mellan, och vid vårt besök valde jag en meny där fokus låg på våra röda vänner. Av de tre viner jag provade, två Pinot Noir och en Merlot, vann den sistnämnda med en hårsmån. Merloten bjöd på en full smak, med en viss strävhet som fungerade mycket väl ihop med en bit ost, en kombination som rekommenderas varmt.


Domaine Carneros är ett förtrollande ställe. Att under en solig dag besöka den vackra vingården och äta en bit ost tillsammans med ett par glas utsökt vin är något du bör unna dig när du befinner dig i norra Kalifornien. Om du likt oss besöker stället redan klockan 11:00 på förmiddagen blir det om möjligt ännu bättre, då vet du nämligen att du har tid att besöka de vingårdar som gömmer sig bakom nästa krön.


View Larger Map
Domaine Carneros
1240 Duhig Road
Napa

14. Red Car Wine Co.

Efter vårt besök i Guerneville och Armstrong Woods har det blivit dags att sakta leta oss ned mot San Francisco igen, och då det rullande landskapet bjuder på många överraskningar kommer vi att under denna tillbakafärd hinna med ett par stopp till. Red Car är namnet på ett vinmärke vars tasting room ligger i Sebastopol, och eftersom vinprovning är en naturlig del av det nordkaliforniska lynnet tycker jag att vi tar och stannar till där en stund.

Red Car är ett förträffligt vinmärke som grundades för tolv år sedan i Los Angeles av två snubbar med bakgrund inom filmen. Sedan dess har det lilla märket vuxit, och förutom en vingård har dessutom ett tasting room öppnats. Detta tasting room är en avslappnad affär där den trevliga personalen berättar entusiastiskt om både vinerna och vingårdens historia.


En provning kostar $10 och består av fyra olika viner, både vita och röda. Själv fastnade jag för Red Cars Chardonnay, den var somrigt härlig och som gjord för en varm dag i Sonoma. En flaska inhandlades och dracks upp redan samma kväll under en barbecue i goda vänners lag.


Red Car är ett roligt vinmärke. Som nämnt har grundarna ett förflutet inom filmbranschen, något som märks både på etiketter och utgåvor. Själv har jag en fäbless för syrahs, och då jag berättade detta för vår jourhavande sommelier letade hon fram fyra flaskor från Red Cars utgåvor av just detta vin, där vi för varje år från 2002 och framåt får följa en boxares framgångar och nederlag. Denna serie av syrahs heter Fight, och kan vara det snyggaste som någonsin skapats i vinsammanhang.


View Larger Map
Red Car Wine Co.
8400 Graton Road
Sebastopol

11. Sonoma Valley Portworks

Norra Kalifornien är känt för sina vingårdar, och de två främsta vindistrikten, Napa och Sonoma, lockar årligen till sig tusentals besökare. Det är en ren fröjd att besöka några av traktens alla vingårdar för att prova allt de frodiga kullarna har att erbjuda, och skulle du mot förmodan tröttna på röda och vita viner kan du stanna till hos Sonoma Valley Portworks i Petaluma. Där tillverkas nämligen västkustens godaste portvin.


Sonoma Valley Portworks startade för 20 år sedan, då folket bakom portfabriken bestämde sig för att skapa det perfekta dessertvinet. Ett par droppar chokladessens i ett glas lokalt portvin visade sig vara den vinnande ekvationen, och snart var produktionen i full gång. Under åren har ett tiotal olika port och dessertviner utvecklats, och de finns alla tillgängliga för provsmakning i portfabrikens tasting room beläget i Petaluma.


När du kliver in i Sonoma Valley Portworks tasting room möts du av doften av jästa druvor och ekfat. Denna underbara doft som sätter tonen för den utsökta provning du har att se fram emot, under vilken den mycket kunniga personalen förklarar vilka smaker och karaktärer du letar efter medan du jobbar dig igenom de olika sorterna.


Att prova portvin är en kul variant på vinprovning, och Sonoma Valley Portworks är ett perfekt ställe att utforska sötare viner närmare. Alla sorter finns dessutom till försäljning, och vi föll själva för en flaska Duet, dessertvinet som startade allting för 20 år sedan.

Sonoma Valley Portworks tasting room är öppet varje dag mellan 12:00 och 17:00.


View Larger Map
Sonoma Valley Portworks
613 2nd Street
Petaluma

9. Café Zoetrope

Det börjar snart bli dags för ytterligare en liten road trip här på Ett annat San Francisco, ännu en resa upp längs kusten i jakt på sevärdheter, god mat och dryck. Men innan dess dröjer vi kvar i San Francisco under ett inlägg och beger oss till North Beach, de italienska kvarteren som kryllar av restauranger och barer från det gamla landet. Här hittar du dessutom en av mina favoriter från college-åren, nämligen Café Zoetrope.


Café Zoetrope är det cinematiska geniet Francis Ford Coppolas bar och restaurang, som dessutom är namne med hans produktionsbolag. När han inte skapar oförglömliga filmer är Coppola en riktig läckergom som driver både vingård och restaurang som är minst lika spännande som hans filmer. Stället i North Beach är beläget i samma hus som mästerregissörens kontor, och bjuder förutom på god mat och utsökta viner dessutom på trevlig inredning med inslag från en lång och framgångsrik karriär bakom kameran.


Själv har jag alltid besökt Café Zoetrope för att dricka vin, och är du nyfiken på Coppolas egna vinmärke har du kommit till rätt ställe. Ett fyrtiotal olika viner finns på menyn, varav hälften är från den egna vingården. Du kan beställa glas eller flaska, och är du sugen på vinprovning kan du testa en flight där du själv väljer tre olika sorter (eller ber sommelieren om råd). Vin finns även till försäljning, och jag vill slå ett slag för Coppolas Syrah-Shiraz, som är mycket god.


Café Zoetrope är ett mysigt ställe att avnjuta några glas vin. Stället bjuder på en härlig atmosfär, och är du dessutom en filmfantast är ett besök extra roligt. Har du en extrem tur kan du även se Coppola sitta vid ett av borden i egen hög person läppjande på ett glas vin. Under mina college-år lyckades jag som ung filmstudent skåda denna ikon på uteserveringen. Jag och mina vänner gick förbi tre gånger för att med stora leenden på läpparna försäkra oss om att vi sett rätt. Coppola själv såg under den tredje förbipromenering mindre road ut.


View Larger Map
Café Zoetrope
916 Kearny Street (mellan Pacific Ave och Jackson Street)
San Francisco

4. Russian River Vineyards

I dagens tips dröjer vi kvar en stund i området norr om San Francisco. Här, bara någon kvarts bilfärd från kusten hittar du några av landets bästa vingårdar, och under en solig höstdag finns det inte mycket som slår att åka från gård till gård för att prova delikata viner. Innan dagens tips vill jag även nämna Ett annat San Franciscos Facebook-sida igen. Där får du uppdateringar om när ett nytt inlägg publicerats på bloggen, samt tips om diverse händelser i San Francisco-trakten. Vår Facebook-sida hittar du här. Nu vidare till dagens tips, Russian River Vineyards i Sonoma.


Russian River Vineyards är en gemytlig vingård som öppnade 1963. Här planterades Sonomas första Merlot-rankor, och sedan dess har oerhört fina och delikata viner producerats på den lilla gården. Skulle du vara hungrig finns den förstklassiga restaurangen Corks på premisserna, men med största sannolikhet besöker du Sonoma med vin i blick, och då är gårdens tasting room stället du vill styra dina steg mot.


Russian River Vineyards tasting room är en hemtrevlig affär. Här finner du förutom ett fint utbud av viner dessutom mycket kunniga sommelierer som guidar dig genom gårdens utbud. Provningen bjuder på fem olika sorter, allt från vita viner till dessertviner, vilket ger en fingervisning om gårdens bredd. Är du som jag en novis när det kommer till vin är personalen mycket hjälpsam och förklarar för dig vilka smaker och dofter du letar efter under provningen. De fem proverna kostar sammanlagt $5. Skulle du falla för frestelsen och inhandla något av det du provat dras denna kostnad av från priset.


Själv föll jag under vårt besök för en Charbono från 2009. Den var favoriten bland de viner jag provade, och jag insåg snart att den var tvungen att följa med hem till New York. Nu vilar den fridsamt i vår lilla vinkorg, och planen är att avnjuta den någon gång under dagarna mellan jul och nyår.


View Larger Map
Russian River Vineyards
5700 Highway 116 North
Forestville